深谙人心

圣业二年夏，芒种前后，雷雨忽至。

列缺如虹，轰雷震震，宫中一座宫殿年久失修，梁柱坍塌，雷火忽至，等到发现的时候，已然成了一片焦土。

所幸那里是先闵帝妃子的宫殿，如今空无一人，无人伤亡。

常理来说，这等天灾未有警示，司天监难辞其咎，朝中民间也会传出些对君主不利的言论。

然而，在女帝堪称暴戾的手段之下，倒是堵了悠悠众口。

宫殿楼阁被毁，有碍宫中风水，修建宫室这事便有人提了一提，急死了户部的官员。

年年从朔北买马，耗尽了库银，而当年种桑产丝富了百姓的口袋。

也因着此事，民间百姓对女帝心悦诚服，哪怕她大刀阔斧清理朝堂，私扣罪名，宫中雷霆降灾，也没惹得民间怨声载道。

户部走了个贪官侍郎卢寂，新擢拔的尚书贾适是个在官场上混了半辈子的老油条，不显山不露水，圆滑变通还不招人恨。

郑尚书原先筹谋的，打算掏空江南丝绸富商的口袋充盈国库，贾适多少知道些，他没有吭声。

北阳关那个年轻人晏昭抢占先机，桑蚕丝的这笔钱借着朔北军马生意落到了吴州朱家手中。

依他看来，其实这也不是坏事。

两国往来，无论是厚往薄来还是薄往厚来，皆是取之于民，却极难回到百姓手中。

兴，百姓苦，亡，百姓苦。

如今却不然。朱家好歹是义商，天下遍地都是他家的商号，桑蚕得的钱回到朱家手中，来年他们提升收购桑叶蚕丝的价格，百姓自然富足了。

贾适没有吭声，但知道南梁国库并不丰盈。

偏遇宫殿被烧毁，修建宫室这钱理当从国库里拿。

妃嫔宫室，华美而纤巧，廊榭曲折，雕梁画栋，无一不是描金绣银穷奢极华，都是灿灿的金子和白花花的银子。

贾适可发愁了，这笔钱要从哪里找？

女帝端坐高位，威严浅笑道：“宫中烧毁的宫室是先帝燕妃的居所，燕妃早逝，居所无人，幸而无人伤亡，修建宫室的事暂且等一等。”

户部贾尚书腆着的肚子收了回来，嬉笑的眉眼一瞬皱紧了。

“陛下勤俭，不愿大兴土木，宫室之重，岂可剩断壁焦土，有碍观瞻。”

这话得反着听，姓贾的指不定心里多高兴呢。

但王楚溪等的也是这个圆滑避事的户部尚书贾适开口，她有件事非得他办不可。

“五月北方刈麦，稻谷黍稷收成得天佑。民留岁余，赋税三成，南梁仓廪禀实，旧仓换新粮，今年封仓粜旧封新。”

“谷贱伤农，新粮入市，便定十文一斤，旧粮出粜，八文一斤。爱卿将库里的银子拿出来，动一动各地粮仓的陈年旧粮，省得百姓一年到头无衣无食。”

贾适道：“陛下仁爱，然购新粮与粜旧粮，恐怕会有些粮商浑水摸鱼，以旧以次充新充好，陛下可有人选去办此事？”

肥差！

粮食封仓，非灾年饥馑不放粮，所谓的旧换新，放到各地，名义上转了一圈，多半无人纠察，朝廷补给的差额可尽数落到官员自己手中。

便是老老实实以旧换新，无论是征收赋税还是出粜米粮寻的商户都要打通关节，银子落入自家腰包，可不就是肥差嘛！

王楚溪扫了一眼肃穆恭立的臣子，忽问贾适，“爱卿可愿领这桩差事？”

不少人眼热至极，郑从彦已然深受陛下重用，这贾适难不成也要成为女帝的左膀右臂？

两个尚书，这可不得了，讨好女帝才能做尚书！

宦海浮沉这么些年，只有些小年轻才会这样想，他们自是不知贾适的唯恐避之不及。

“承蒙陛下厚爱，然黍稷乃是国家大事，臣位微志浅，恐愧对吾皇，不敢领受重任。”

王楚溪便不再强求。

“闻说吴州富庶，且长明船在椋河管漕运，就让朱家购新粮，朝廷买，要粜的旧粮也给朱家，差额尽数补足就好。听说那朱家五公子天生目盲却能掌事，手段定然不俗，这等小事拟道旨意封赏官位，交由他来做。”

朱仰月一个瞎子，女帝封官不说，还要将这等肥差交给他，难道是想用官位财帛来拉拢人吗？

女帝的心思猜不猜得中是件要紧的事，毕竟关系到朝堂的风向和身家性命。

铲除异己，权利集中，收拢兵权，还剩了吴州朱家这个掌管钱粮的大户，想来，朱家素有仁义之声在外，女帝拉拢也是情有可原。

朝廷政令下达，后续只要按时回禀即可。

王楚溪解决了这一桩事，还有一桩关乎性命的事，要问望星楼。