何时站在家门前，抬手轻轻推开了门。
阳光透过窗户洒进客厅，空气中飘着淡淡的松饼香气。他的身上没有血迹，没有伤痕——仿佛他只是出门散了个步，而不是经历了一场跨越空间的生死之战。
“爸爸！”何月从沙发上跳下来，光着脚丫啪嗒啪嗒跑过来，扑进何时怀里，小脸气鼓鼓的，“你骗人！说好三天就回来的！”
何时蹲下身，揉了揉女儿的头发：“抱歉，爸爸遇到了一点麻烦。”
何月撅着嘴，但眼睛却亮晶晶的：“那礼物呢？你答应过的！”
何时轻轻一笑，从怀中取出一朵晶莹剔透的冰晶花。花瓣在阳光下折射出七彩的光芒，花心处隐约可见跳动的金色星火。
“这是用最纯净的星光做的，”他轻声说，将冰晶花别在何月的发间，“永远不会凋谢。”
何月惊喜地摸了摸头上的花，开心笑着，亲了一口爸爸。
“还以为你出事了。”德丽莎走过来，声音很轻，但何时听得出其中的担忧，“整整一周……”
何时没有解释，只是摇了摇头：“不会有事，已经结束了。”
德丽莎犹豫了一下，压低声音问道：“陈晖炎……”
何时点了点头，目光平静：“嗯，我用权能看过了。”他的手指轻轻拂过何月发间的冰晶花，“每一个分身，每一个意识节点，都彻底消失了。”
德丽莎的睫毛轻轻颤动，她张了张嘴似乎想说什么，最终只是轻叹一声。何时注意到她垂在身侧的手微微发抖，那是压抑了太久的紧张终于得到释放的表现。
“不会再有人伤害你们了。”何时轻声说，同时将何月往上托了托。小女孩正专心摆弄着冰晶花，对大人间的对话毫不在意。
德丽莎伸手抓住何时的衣袖，力道大得让布料都起了皱褶。碧蓝眼眸中翻涌着太多复杂的情绪——释然、悲痛、担忧，还有一丝说不清道不明的什么。
“欢迎回家。”最终她只说出这四个字。
何时看着德丽莎的眼睛，想起月下最后的话语。他空出一只手，轻轻覆在德丽莎紧抓着他衣袖的手上：“我回来了。”
何月这时突然抬头：“爸爸！德丽莎大姨妈！松饼要凉了！”
德丽莎如梦初醒般松开手，匆忙转身：“我去热一下牛奶……”
何时抱着女儿走向餐桌，赤金色的纹路在他手背上一闪而逝。
……
……
……
何时站在虚数空间的边缘，凝视着远处那棵贯穿无数世界的巨树。金光在他的指尖流转，却映不亮他眼中的黯淡。
“西琳都做不到的事……”
他自嘲般地低语，却依然向前迈出一步。
虚数空间立刻对他展现出最原始的恶意。
有了神性后，这些生物对他敌意甚至疯狂。扭曲的使骸从四面八方涌来，尖锐的嘶吼声足以撕裂常人的理智。但何时只是继续走着，连眉头都没有皱一下。
曾经，这些存在让他不得花点时间应对，但现在——
何时只是平静地向前迈步。
第一只扑来的虚数使骸在距离他三米远的地方突然解体，化作光点消散。紧接着是第二只、第三只……所有靠近他的虚数造物都在无声中崩解，化作尘埃。
他的脚步没有停顿，赤金色的纹路在皮肤下若隐若现。那些令女武神闻风丧胆的虚数生物，如今连让他分心的资格都没有。
何时走过的地方，留下一条由破碎星光铺就的小径。
虚数之树越来越近，枝干上流转着无数世界的剪影。何时停下脚步，伸手触碰树干。
“我知道希望渺茫……”
他知道成功的可能性微乎其微。他曾经为西琳尝试过，却以失败告终。而陈晖炎更是亲手斩断了月下的存在。但即便如此——
“总要试一试……”他轻声自语，声音在虚数空间中荡起涟漪。
虚数之树的核心近在眼前，何时伸出手……
“即使只有亿万分之一的可能性……”
他的声音很轻，赤金色的光芒从他体内迸发，与虚数之树的核心产生共鸣。
然而——
什么都没有发生。
没有奇迹，没有回应。虚数之树依旧冷漠地运转着，对何时的祈求置若罔闻。
何时收回手，眼中的金光渐渐暗淡。他早就知道会是这个结果，但亲自验证的这一刻，胸口还是传来撕裂般的疼痛。
“果然……不行吗……”
他转身准备离开，却在最后一刻停住脚步。从怀中取出一片冰晶花瓣——那是给何月做冰晶花时特意留下的一片。何时将花瓣轻轻放在虚数之树的枝干上。
“至少……让我带点你的气息回家……”
花瓣在虚数能量的冲刷下很快消散，但何时依然站在原地，仿佛在等待一个永远不会有回应的告别。
最终，他的身影化作流光消散在虚数空间中。只留下一声几乎听不见的叹息，回荡在永恒的虚数之树间……
……
——一周后，地球联合政府总部。
何时站在全息投影台前，身后是旋转的蔚蓝星球影像。会议厅内坐满了各国领袖——这些人都是他亲手选拔培养的继任者。
“各位。”他的声音很小，却让整个会场瞬间安静，“今天是我作为地球领主的最后一次会议。”
全息投影切换，显示出过去一年的全球数据图表。犯罪率下降97%，战争冲突归零，贫困率降至历史最低点……
“我以暴力手段接管世界，不是为了权力，只是为了一个正当的身份，即使这个身份来的很残忍。但如果要惩治恶人，就得比他更恶、更强。”
“现在，毒瘤已除。”何时关闭投影，环视众人，“基础已打好，接下来……”他的目光扫过每一张面孔，“看你们的了。”
会场鸦雀无声。北美代表突然站起身：“领主大人，您要去哪？我们还需要——”
北美代表的话音未落，其他领袖纷纷附和：“民众都说没有您，我们哪有现在的生活！”
“全球都需要您的领导！”
“只有您才能维持这样的和平！”
何时的手指突然攥紧了演讲台边缘，指节泛白。他的眼神骤然转冷，会场温度仿佛瞬间降至冰点。
“你们不会团结吗？”他的声音依旧很轻，却像一记重锤砸在每个人心上。
全场鸦雀无声。代表们面面相觑，无人敢接话。
“以为只要力量够强，就能永远守护好这些？”何时收回目光，“真正的和平，从来都不是靠一个人能维持的。”
“你们以为，单靠一个‘超级英雄’就能终结所有战争？”他的声音在会场中回荡，“这样的想法只会扼杀其他人的抗争意志。”
全息投影自动切换，显示出历史长河中人类抗争的画面：从远古部落共同抵御猛兽，到近代民众手挽手组成人墙保护弱者。
“真正的抗争——”何时指向那些影像，“是一条极长极宽的战线。需要的是千千万万普通人的觉醒与团结，而不是等待某个‘Pro哥’来拯救。”
“最强大的力量，永远来自团结的普通人。”
“我不再是你们的领主。只是一个……普通人。”
“但是……！如果你们敢重蹈覆辙——”
何时眼中闪烁的赤金色光芒。代表们不约而同地屏住了呼吸。
“如果你们中有人，敢再次让贪婪蒙蔽双眼，”他的声音很轻，却让每个人脊背发凉，“敢再次把权力当作压迫的工具，敢让无辜者的鲜血染红这片土地——”
“记住那个纯白空间，那里的人依旧活着。”何时平静地说，“我不介意再当一次刽子手。”
会场死一般的寂静。
“好了，就这些。从此刻起，我只是个普通人。”
何时转身离开。当光芒散去时，他已站在城市中央公园的棕树下，微风拂过。
德丽莎正坐在长椅上，何月蹲在一旁，专心致志的堆着早已干枯的落叶。小女孩第一个注意到何时，立刻丢下手中的花环，像颗炮弹般冲了过来。
“爸爸！”她扑进何时怀里，仰起小脸好奇地问，“你是辞职不干了吗？”
何时蹲下身，轻轻摸了摸女儿的头。何月高兴地闭上眼睛，像只被顺毛的小猫般蹭了蹭他的掌心。
“嗯。”他柔声应道。
“那以后不用上班了？”何月的眼睛亮晶晶的，满是期待。
“对。”
“太好了！”何月欢呼着跳起来。“那爸爸能天天陪我了！可以带我去游乐园！教我做作业！陪我练习崩坏能！还能……”
她突然停下来，歪着头想了想：“那妈妈回来的时候，我们三个一起去好不好？”
何时的手顿了一下。德丽莎走过来，轻轻将手搭在他肩上。他深吸一口气，将女儿搂进怀里：“好，等妈妈回来，我们一起去。”
棕树下，三个人的影子被夕阳拉得很长。何月一手牵着何时，一手牵着德丽莎，蹦蹦跳跳地走在回家的路上，嘴里不停地规划着明天的游戏计划。
……回到家后
星光渐起，何时独自坐在露台的藤椅上，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘。
“要一起喝茶吗？”
符华的声音从身后传来，她端着茶盘站在落地窗前。
何时回头看着符华，微微一笑，摇了摇头：“算了吧，符华，我想歇会。”
“不开灯吗？”
“嗯，这样景色更好，灯光刺眼……”
他的目光落在庭院里——德丽莎正在教何月控制崩坏能，小女孩手中跃动的冰晶，在夜色中明灭。欢快的笑声随风飘来，却让何时的胸口泛起一阵钝痛。
符华顺着他的视线望去，了然地放下茶盘。她轻轻带上门，将空间留给这个疲惫的男人。
夜风拂过，何时抬手按住太阳穴。刚要闭目养神，门又被轻轻推开了。他以为符华忘了什么东西，头也不回地说道：“符华，茶具就放那儿吧，我到时候送下去。”
“诶嘿~被当成班长了呢~”萝莎莉娅活泼的声音突然响起。
“笨蛋萝莎莉娅，都说了不要打扰何时哥哥休息。”莉莉娅无奈的声音紧随其后。
何时转过头，看见双胞胎姐妹正挤在门口。萝莎莉娅抱着一个装满点心的篮子，莉莉娅则拎着一壶冒着热气的花茶。
“我们做了蓝莓松饼！”萝莎莉娅兴冲冲地跑过来，差点把自己绊倒，“莉莉娅泡了安神的花茶！”
莉莉娅叹了口气，稳稳地放下茶壶：“何时哥哥看起来需要好好休息。”
月光下，松饼上，花茶的香气在夜风中弥漫。何时的表情不自觉地柔和下来。
“谢谢你们。”他接过莉莉娅递来的茶杯，热气氤氲中，看见两个女孩期待的眼神。
萝莎莉娅突然凑近，神秘兮兮地压低声音：“何时哥哥，告诉你个秘密~”
“笨蛋萝莎莉娅！”莉莉娅急忙去捂她的嘴。
“何月今天偷偷问我……”萝莎莉娅灵活地躲开，眼睛亮晶晶的，“能不能叫你‘爸爸’！”
茶杯在何时手中微微一颤。夜风温柔，带着远处何月练习崩坏能时发出的清脆笑声。
“哈～？”何时被她们突如其来的话语整得有一丝不知所措。随后无奈地笑了笑，伸手揉了揉萝莎莉娅的脑袋：“你们都多大了，还学小孩子这套？”
萝莎莉娅鼓起脸颊：“什么叫学小孩子！我们明明是在关心何时哥哥！”